College Admission

年幼時家境不富裕，睡大通舖﹔隨著台灣經濟起飛，生活逐漸改善﹔1980年出國留學﹐等到1992年返台定居，台灣已不可同日而語。接下來就是電腦及網路發展加快、科技知識進步神速、海峽對岸改革開放、......很多以前從沒發生過的現象令人感慨。過去五十年非常感恩，覺得自己屬於幸運的一群，小時候生活沒有父母輩那般苦，脫離父母羽翼庇護後出國求學奮鬥，適逢大陸同胞受文化大革命羈絆，少了排山倒海的同台較勁。網路還沒誕生﹐知識傳遞無法大量快速﹐只要勤奮努力﹐就可以比多數人早一步看見機會﹔踏穩步子後，勉強還能攀上科技成長的順風車，享受科技大躍進的成果。常常感慨下一代，從小物資生活優渥，家長努力的將畢生經營的人脈資源提供給小孩，但是因為網路資訊的發達，大陸一胎化，同文同種備受栽培的同儕俱增，整個競爭環境相對險惡。比較之下﹐並不認為將來他們踏入社會會比父母輕鬆。早就聽聞目前在美國﹐華人研究所學生多來自中國大陸﹔只是沒想到擔心的現象﹐這麼快就提前到大學入學階段。

女兒2004年申請美國大學時，亞裔加分優勢已被長久以來亞裔學生太會唸書，需要美國學生來平衡學生族群分布的思維改變。但是﹐當時尚未感受申請大學的高度不確定性。

兒子2006年申請美國大學入學許可，放榜幾乎都採上網查詢。公立大學較早公佈結果，許多人先取得入學許可，再等私立學校更好的佳音。兒子清一色只申請私立大學，全部擠在三月底放榜，隨著別的同學好消息傳來，越來越緊張。第一個得知被拒絕的學校就是以為十拿九穩的Duke University。雖然為娘的不見得希望兒子唸Duke，但是主動不去與被動被拒，到底有差，從此legacy的迷思蕩然無存。不過據林益說﹐legacy只適用於家族分子是大學部校友，因為研究所校友當年求學時多半拿獎學金，對於學校貢獻不大。這是什麼話﹖我們又不是唸理工的﹐學費哪有少繳﹖什麼ship﹐影子都沒一個﹗接著又是Stanford、Columbia 及Dartmouth的拒絕函，做媽的再也沒辦法老神在在，開始懊惱為什麼稍早信心滿滿﹐怎麼不強迫兒子申請一個公立學校﹐如果都沒有入學許可﹐老媽還真要請假赴美﹐就近安排一個社區大學讓兒子先蹲一下。回想過去聽別的家長提到過的申請大學必勝招數﹐都因為老媽太懶﹐美其名「無為而治」﹐實則「放牛吃草」﹐只希望自己也有父母的好命﹐小孩個個像1234﹐自己會唸書﹐不用叮嚀操心。

住校

高三以前須回美就讀私立學校，那些學校就像台灣早期的各個私立初中，入學時高標準篩選，住校﹐集中教學指導﹐以入長春藤聯盟為終極目標﹐成功率有目共睹。

女兒不肯，因為喜歡台北的同學，說什麼都要在台北唸完高中﹐連上海都不去，

Princeton Review

參加練習課程﹐學習答題技巧﹐以便考好SAT﹐就好像以前補習GMAT﹐GRE﹐或托福。

女兒說不必﹐自己買習題做做就好。

推薦信

我們申請研究所時是能吹就吹﹐怕有簽字份量人士寫的不夠麻辣，自己來，寫完自己讀了都不知在說誰。如果能找到有力人士，更是忙不迭地派上用場，哪裡管他推薦人根本不認識被推薦人。學校要三封推薦信﹐有人寄六封﹐唯恐沒讓學校牢牢地記得有這麼一號眾人都說讚的潛在學生﹐不給入學許可﹐絕對是學校無可彌補的損失。(02到現在都深信不疑﹐沒給02入學許可的學校真是瞎了眼﹐錯失了好個優秀的校友。)

女兒可不這麼認為，沒教過的老師、父母人脈中的重量級人士、吹得天花亂墜的範本佳作、......都因為女兒認為不是真的認識﹐寫出的推薦信交出去勝之不武﹐被拒絕﹔哪怕是大公司CEO、長春藤各校傑出校友﹐通通敬謝不敏。怎麼腦筋這麼死﹖

Essay

有許多人請老師家教、上補習班，甚至別人代打捉刀﹐務必尋求最佳的文字行銷自己。

女兒可是自有主見，對自己文章信心滿滿﹐毫不妥協。做媽的無能力寫出令人激賞的英文作文，也只有乾著急的份。個人淺見﹐essay是否能從上萬封申請表格中脫穎而出﹐問閱讀過的人是否感受到passion就知道。八股文章寫得再好都不管用。事實上經驗顯示﹐職場亦然。有passion 的人比較容易感染周遭接觸到的人﹐讓人印象深刻﹐自然比別人多一分機會。女兒兒子的作文課成績都很好﹐但是那篇最重要的essay﹐為娘的讀了卻一點都不覺得興奮﹐難怪要感嘆那些Admission Officers 目光如豆﹐只不過沾了一點灰塵﹐就看不清楚了。

姊姊在校成績普通﹐但是做事仔細有計劃﹐甚得師長喜愛﹐早早拿到American University 的入學許可﹐還有獎學金﹐雖然最後選了NYU﹐但是那份入學許可﹐在等待放榜的過程中﹐可是發揮了極大穩定軍心的效果。

弟弟看似成績不錯﹐SAT分數也比姊姊高﹐除了做事喜歡拖到最後一分鐘﹐課外活動並不比姊姊少。尤其興趣科目是很少老中會唸的政治﹐應該不難申請吧﹖

有了姊姊的先例，弟弟立刻打著姊姊的旗幟，蕭規曹隨。問題是姊姊雖然學業成績沒弟弟出色，但自己未來要做什麼腦筋清楚，該安排的事絕不會漏掉，弟弟則是散仙，要別人一直在後面盯著。於是也要求在台北唸完高中﹐不肯補SAT﹐essay自己寫了算﹐父母的人脈資源毫無用武之地，全部呈現陽春真實面貌。等到為娘的慌了手腳﹐埋怨都是姊姊被爸媽寵壞了﹐樹立一個需要高度自制力的榜樣﹐弟弟條件不夠卻有樣學樣﹐結果沒學校唸﹐姊姊居然說：「馬麻﹐如果妳強迫弟弟聽妳的安排﹐弟弟一定一輩子都會唸著這件事。」哇﹗威脅她娘耶﹗如此將媽媽一軍﹐這個做媽的﹐平時沒投入心力﹐心虛之餘﹐不敢造次﹐只好惦惦地生自己的氣﹐真是沒威嚴。4月2日收到George Washington University的入學許可﹐02對那學校忽然好感大增﹐覺得那個學校真是有慧眼啊﹗4月4日收到Northwestern的admission﹐終於放下心中一塊大石﹐誰知弟弟又有新花樣﹐說如果Boston College給入學許可﹐他考慮要去。這下換02希望BC眼睛脫膛﹐想到姊姊恫嚇的提醒﹐一顆心就吊半空中﹐直到16日收到BC備取通知﹐感謝﹗感謝﹗小兒申請大學的雲霄飛車終於到站。貼心的姊姊馬上送了一個NW的網址﹐說NW與其他學校都不同﹐9月18日才需要報到﹐就這樣﹐02居然不用跑兩趟美國﹐送兒子入學及參加五十慶生重聚可以一氣呵成﹐冥冥中老天還是眷顧著02﹐沒讓02疲於奔命。

什麼時候開始﹐做父母的對小孩變得這麼尊重? 唯恐他們將未來任何不如意﹐歸咎於是長輩強迫所致。還是只有我們家太民主了?

Chicago, 02又要來了﹗

林 莉 (AKA 02)
04/28/07


附錄


發現之旅
http://blog.sina.com.tw/grade4/article.php?pbgid=15096&entryid=166009

林 莉 (AKA 02)
10/20/06


P. S. 02兒子目前決定申請的10所大學如下(依2006年造訪順序)：

Stanford University, Stanford, CA                                              (Rejected)
Georgetown University, Washington, DC                                (Wait listed)
George Washington University, Washington, DC   (Admitted with Scholarship of $15,000 a year)
Boston College, Chestnut Hill, MA                                            (Wait listed)
Tufts University, Medford, MA                                                   (Wait listed)
Dartmouth College, Hanover, NH                                             (Rejected)
Columbia University, New York, NY                                          (Rejected)
University of Pennsylvania, Philadelphia, PA                             (Rejected)
Duke University, Durham, NC                                                    (Rejected)
Northwestern University, Evanston, IL                                      (Admitted)

We'll see where 02 will visit in 2007. 

Chicago - New York - Washington DC - LA - SF
09/14/07 ~ 10/07/07 (04/22/07 暫定)

Steph 大一中文課作業