我的台北之三

- 開車在上下班時間的路上, 是世界性一致的擁擠. 這些日子來, 台北的小蜜蜂(摩托車, )已經像是同伴一樣的友善, 不再是敵對的. 只要你開車速度不是忽快忽慢, 燈號清楚; 只要你打右邊方向燈, 一邊看後照鏡, 一邊慢慢靠近小蜜蜂, 小朋友就也會減速讓你, 或從你的左邊呼嘯而過; 紅燈變綠燈, 你就稍微慢一拍, 小蜜蜂就搶先跑掉, 讓你輕鬆的慢慢開車跺過去. 行人也是, 走到巷子內, 他們走他們的路, 你速度慢慢的靠近, 他們身後都會長眼睛, 感覺到你靠近他們, 自動的, 他們會閃一邊, 讓你先過或跑掉. 左轉車也是, 排你後面的, 感覺到你膽子小, 不敢第一個衝過去左轉, 他們就會當大哥, 搶前到你右邊, 慢慢探頭出去, 等有好機會, 就衝出, 你就在他們左邊, 也開始左轉; 轉過去, 他們會在第二條道上, 絕對不會搶你的那條線道. 在台北, 交通規則不多, 就靠默契、靠經驗, 亂而不亂. 上下班尖峰時段, 每條大的街道交口, 就會有一個義警在指揮秩序. 大牛說有的是計程車司機, 時間到了, 就站在恐怖驚險萬分的大馬路中間, 指揮大局. 面對這麼多的大車小車, 加上行人, 我深深佩服那一個個的, 有急智膽識的義警朋友.

- 還有台北流浪狗也學台北人的精明. 我見過的流浪狗, 都會看燈號過馬路, 真是厲害極了.

- 我第一次去銀行辦帳戶, 我想他們一定覺得我很呆, 怎麼很多話都聽不懂. -> 在台北, 到銀行開戶, 要有印章. 智慧能力高等的中國人, 靠簽名是不夠的. 凡事也憑印章行事. 比方領錢, 比方進保險箱. 大牛的保險箱, 我只要帶他的印章、鑰匙, 銀行就會歡迎我, 幫我開鎖. 所有文件, 這裡蓋, 那裡蓋, 蓋章算數. 但是, 你要看好印章, 蓋章要在你面前蓋. 不然, 萬一心府深的, 幫你蓋在別的紙上, 可能會有surprise送給你. -> 說到銀行申請表上的文字, 有時很難了解, 像“臨櫃”, 我怎麼想都以為是臨時櫃台. 但他們指的是bank teller, 說“歸戶”, 原來是combined accounts. 他們愛縮頭縮尾的把個專有名詞縮短, 讓我想很久. 像“理專”, 原來是理財專員. -> 台北人太聰明, 詐騙集團也太多了. 所以他們銀行在小心防範之下, 除非有“約定帳號”設定(大約就是designated account authorization), 不能在網上轉超過三萬元台幣. -> 嗄~ 居然台北的銀行沒有joint account(其他縣市我不知情). 所以, 大牛的錢, 不是我的錢. 我的錢, 不是大牛的. 問題是: 我在台北錢很少. 這有點傷腦筋. 這規定真是沒有美國加州的共有的規定好. 你說是吧~ -> 台北的online banking 和ATM相當sophisticated. ATM分提款機和存款機兩種. 我還沒用過提款機. 不過這存款機, 有意思極了~ 可以數鈔票到六萬元, 真厲害!! 而且不用信封裝錢, 鈔票一放下去, 它就吃進去, 火速的算對不對. 對好後, 就登錄在帳上, 我回家一上網看, 就看到錢進去帳戶了. 真棒!! -> 帳戶內可以扣多種款項, 信用卡、帳單等等…. 喔~ 說到信用卡, 台灣的信用卡很多獎賞, 你要看清你是在哪方面划算. 有的多處免費停車, 有的集點換贈品, 有的給回扣, 有的送機票旅遊機會, 有的加油有折價, 真是五花八門, 琳琅滿目, 不勝枚舉. 剛申請信用卡, 還真愣到了. 申請表叫你名字用大寫, 不用簽名, 簽名是簽卡後面就好. (天啊~ 那他們怎麼知道是我簽的, 還別人簽的?) 怪怪~ 我拿了一張副卡是和大牛同一卡, 居然我們各自卡號不同, 在美國我們不都用同一組號碼嗎? - 台北人愛簡稱, 像敦南是敦化南路, 喝飲料很多樣, 可以正常、少糖、無糖、代糖, 奶綠你知道是啥吧~ 珍珠奶綠也知道吧~ 可是“行錄”是啥? “流行目錄”嗎? 那天聽到“行錄”, 我實在不知道是啥縮講, 揣測大約是“流行目錄”, 買東西的catalogue.   (1531特別指正是"型錄" - 型號目錄).  吃到飽的餐廳, 最愛說“無限暢飲”, 那就是讓你吃到飽外, 也喝到飽呀. 我老媽老是跟我說做菜時提到用味林**(? 這字我還不知道用哪個), 這調味料真暢銷, 也不過是醬油的一種嘛~ 說“統編”, 你知道吧? 買東西拿發票, 會問你一句要不要統編? 統一編號嘛~ 又是因為台灣人太精明了, 做生意不愛報帳好報稅, 所以政府只好鼓勵民眾拿發票嘛~ 每單月份對獎唷~ 別忘了. 然後, 一些non-profit機構, 就會跟大眾要發票, 說是善心善舉, 因為他們也想對獎嘛~ - 剛回來很怕黏黏的流汗. 在洛杉磯乾爽慣了, 就怕台北的濕熱. 現在習慣流汗. 覺得流汗好舒服. 最好是打球、 出去動一動、 或是去爬爬象山, 流了一身汗, 好痛快!! 再趕快回家洗個澡, 通體舒暢. 自從九月中回來, 天氣開始涼爽起來. 微微的風吹著, 軟軟的太陽曬著, 真是好棒的天氣. 雨還是三不五時的下著, 否則怎麼算海島型氣候嘛~ - 剛過中秋不久, 中秋節那天, 幾乎家家戶戶都在烤肉. 很妙吧~ 我們是五月底國殤日起, 到九月勞工節止, 台北人是中秋大烤肉. 怎麼烤? 去買個鐵絲網, 約一百元, 拿兩塊磚頭, 買包炭, 就可以烤了.大賣場買, 生意好得很, 烤肉和配料就去那裡採購就有了. 烤完後, 鐵絲網一扔, 就省下洗刷的痛苦. 記得吧? 吃完烤肉, 整理那烤肉架, 是我最痛恨的事. - 我第一次聽到“黃昏市場”, 覺得這真是很貼切的形容詞. 靠近老媽家的東門傳統市場,只有早市, 所以我一直到住這頭, 才看到原來下午也是可以有買菜人潮的. 下班的婦女, 順便買菜回家做飯, 所以黃昏市場真是好熱鬧呀~ 真的不輸早上的那一場人潮的. 我去逛過一兩次, 有點畏怯, 到目前去買菜, 一定要大牛跟我去壯膽. 不會挑選, 不會買肉, 更別提魚蝦, 一堆在那邊 怎麼挑啊? 蝦子長怎樣, 才算好? 怎樣不好? 我過去買蝦, 都是超市內, 店員一杓杓稱重量, 哪有一隻隻挑的. 大牛更絕了, “那蝦子丟在地上讓人買, 我才不吃~”…. 買一堆堆的菜, 更是怕到了. 像昨天買30元蔥的數量, 是以往超市的十倍. 但沒人賣兩把蔥啊… 很久沒吃菠菜, 哇~ 媽呀~ 一堆是$20新台幣, 還是差不多在超市買的十倍多, 只好頓頓煮菠菜, 菠菜湯清、炒菠菜、菠菜炒肉絲… 下次要很久以後, 才會再買菠菜吃了. 昨天又是三把空心菜$20…. 水果也是. 最近買的都是一堆堆起算. 蘋果一堆約八個$100. 木瓜一堆(三個)$50. 恐龍蛋一堆(八個)$150. 真想大喊: 喂~我只想買四個蘋果, 一個木瓜, 兩個恐龍蛋. 不行嗎? - 台北人愛說OK啦～ 那情況是OK啦~ 我是OK啦~ 我以為兩年前台北朋友去洛杉磯找我, “OK啦～”只是她個人的口語, 原來台北人都很隨和, 一切OK啦～ - 我們去北京玩之前, 發現客廳靠窗的牆壁, 表皮有受潮的現象, 而且越來越嚴重. 但箭在弦上, 只好拜託老媽, 時時來觀察, 等我們旅遊回來, 再處理. 回來後, 工人說: 這是“壁癌”. 動物生病有癌症, 牆壁也會得癌症唷~ 查了半天, 是三樓冷氣機滴水, 穿過牆壁小孔, 積水在牆內. 工人除了外面的洞孔封死外, 還來我們家牆上打好幾個洞, 叫做“小針美容”, 灌些黃黃的東東進去, 說是會澎漲數倍, 把牆內水擠出, 然後會變硬, 封住洞口 保護牆內乾燥. 看了半天 不就是我們美國家屋簷洞洞內, 小鳥去築巢, 吵得不得了. 我們的handyman, 用同樣材料, 把洞洞封住, 不讓鳥住的東西嘛~ 不過這個“壁癌”, 倒是第一次聽到. 凡是牆壁, 有漏水現象, 不易修補, 又有機會可能再犯的, 這種症狀, 就是“壁癌”. 那天, 走到地下室車庫開車, 看到地下室樓梯牆上, 也有一處斑剝受潮, 很開心的指著對大牛說: 你看! 壁癌!!

-  說到吃飯, 左右附近的小吃餐廳, 我都吃怕了. 最享受的, 是吃自己煮的清淡的菜飯.外面吃食, 往往油膩, 澱粉類過多, 或青菜太少. 但是, 坦白說, 我不反對吃套餐或buffet. 但套餐雖很精緻, 但比較貴, 不可能天天吃, 而且份量也往往過多; buffet多樣選擇, 而且往往沙拉種類很多, 我很愛吃, 但也是常常會吃太多回家, 所以可以偶一為之, 痛快一下. 最讓人痛苦的是buffet的下午茶. 下午茶其實連在午餐的buffet之後, 餐廳給客人兩小時吃中飯後, 再闢下午茶時段, 好再賺一次. 對消費者來說, 真是很痛苦的抉擇. 因為吃得很多, 倒底該算吃中飯 還算吃晚飯? 倒底約了下午茶, 中午要再吃次午飯嗎? 晚飯還要開嗎? 可憐的胃, 也不知道怎麼辦才好.  還有種下午茶, 就只給兩三盤蛋糕甜點, 一份飲料.  兩人合用, 價錢約一人兩百元之譜. 

- 要在台北買房子裝潢, 記得要看看水槽的高度. 我算是中等高度, 可是台北的水槽、洗臉槽, 當時沒仔細訂, 居然對我而言, 略矮些. 用慣美國尺寸, 有點不太適應…… 從老媽家帶著大包小包給我的吃食回來, 下了公車, 扛得一邊喘氣, 一邊流汗. 走在熱鬧的騎樓下, 一路欣賞著、觀看著這個繁華嘈雜的街. 我怎麼也想不到, 到我半百的年齡, 有機會回來住一陣子. 不知道以後是否長住, 但是, 這一、兩年, 我好珍惜好珍惜. 家就住在這麼熱鬧的街旁, 我會不嫌它吵鬧. 我愛聽它的聲音: 是公車發車了~ 是消防車經過~ 是選舉車來了~ 我從小沒在這麼熱鬧的地方待過, 走在騎樓下, 做各種生意的店家, 都很認真的經營著; 開診所的、 開眼鏡行的, 做吃食的, “歡迎光臨” , “謝謝惠顧” , “有什麼我可以幫忙的嗎?” 這些話, 用我熟悉的國語說出來, 都讓我一次次的感動. 能在自己的地方生活著, 是很棒很棒的事, 很幸福很幸福的感覺.

** 好友來信解釋: 味霖又稱米霖或純米霖，在日式料理中屬於料理酒的一種，關於味霖的起源眾說紛紜。據說味霖的釀造法使於室町時代起源於16世紀後半(日本江戶時代)以日本燒酒製作而成，作法是將蒸熟的糯米.米麴.與酒精濃度約40%的燒酒混合，使糯米中的澱粉發酵後行成糖分，壓榨出來的黃澄透明的汁液就是味霖，剛開始是當做甜味酒飲用，江戶時代開始有廚師後，它成為一種調味料，運用於料理。 味霖的妙用無窮，能取代糖的角色，只要是清蒸的料理使用到糖都建議使用味霖，它的甜味雖然沒有糖的濃郁卻能充分引發食材的原味具有提鮮，增加美味的功能。 一般料理使用酒，主要是去腥，提味，防止異味產生，這些功能味霖都有，還有通常加酒料理能使食材變軟，但味霖卻有緊縮蛋白質的特性，因此如想食材變軟就不要太早使用味霖，反之如事先加入味霖，就可防止食材煮糊， 味霖具有加速凝固蛋白質，緊縮食材的特性，可防止食材因蒸煮而崩裂，尤其是(魚)的料理!! 日本師傅最喜歡在紅燒的時候，加入味霖，稱為甘露煮，還有烹調時加入還能增添光澤，因此日本人在燒烤時會在食物表面塗上一曾味霖，以小火慢烤，增加食物的光澤，如煮米飯有習慣滴沙拉油的話，建議也可以在煮飯時滴幾滴味霖取代沙拉油，不但能使米飯顆粒均勻 增加光澤，更可使米飯有香Q的味道及口感!!