過去, 院子裡的事, 是我在照顧小孩和煮飯外的一項課外活動. 我是愛種點花花草草, 可是拔雜草, 讓地上爬的ivy不要爬太遠, 叫山坡上的樹, 不要長太高, 是我一向很頭痛不喜歡的工作.
我們的日本籍園丁, 年輕時, 還蠻有熱情. 每星期來割草外, 定期會給草地施肥, 施了肥就來敲敲窗戶, 叫我一定要多多澆水, 讓肥料吃進草地. 我們家玫瑰花不少, 除了偶而修剪外, 冬天時, 園丁會全部剪短, 讓我買玫瑰肥料, 灑上去後, 雨季的冬天一過, 玫瑰花三月就會開始茂盛的開著. 為了不讓蚜蟲吃玫瑰嫩芽, 我還找了很久的有除蚜蟲的玫瑰肥料.
不過院中植物超過三尺以上的高度, 對不起, 園丁就視而不見, 讓你自己去想辦法. 山坡上的雜草, 也算三尺上的植物, 園丁永遠不會去整理的. 每年, 等秋天落葉後, 我們檢視前後院的樹木, 就要拜託園丁的部下, 那個默默無言的老墨小伙子, 找他的朋友, 選一天來把爬太遠的蓋過噴水頭的ivy, 給修理一下; 把不乖長高長大的樹, 修剪一下變小一點; 把莫名其妙也不怕羞冒出來亂長的雜草, 稍微清理一番.
所以, 隨著時間一過二十年, 這個跟著我們一起變老的園丁, 基本上, 每星期來做的, 就是割一下草, 修剪一下玫瑰, 吹吹割剪的草葉碎屑, 掃到我們的green recycle垃圾桶, 不到20分鐘, 就走人了. 二十多年如一日...
這時, 大牛的角色扮演在哪裡? 喔~ 他在工作賺錢養我們, 養園丁. 院子....只是偶而陪孩子烤肉和抽煙的地方. 我們家有玫瑰? 好像聽說過. 有桃子? 嗯~ 好像吃過. 有雜草? 管它的.....
退休後的大牛, 搶我的工作.
- 吃飯後, 會洗碗, 過去是不可能的. 唯一會幫我洗碗的是洗碗機. 咦~ 應該早點培訓的, 現在空巢才兩人份的道具.
- 電話費用會計較. 怎樣省錢, 如何查帳單, 開始留意.
- 後院噴水自動設定, 也學會使用. 氣象報告說明天會下雨, 噴水系統保證今天就被關掉了.
- etc.
不但搶我的工作, 還搶園丁和那老墨的工作. 連handyman都快被他幹掉了. 噴水器, 你儘管壞吧~ 我們家大牛已經會修理了. 也是研究好久, 上網找尋方法. 喔~ 網路太神奇了~
一開始, 拿著我以前的garden tools去後院亂剪. 我常常要緊張的盯著, 因為一棵樹, 他可以慢慢鋸, 慢慢鋸的把它切割到剩下一個樹幹. 我說, 大牛, 疏枝疏枝, 要留一些枝幹, 留一些枝葉, 剪得整齊, 才對啊~ 有出門看到人家樹trim得很好看的, 馬上機會教育的指給他看樹是要如何修整.
對付爬在地上的植物, 一開始亂拔. 我嚇到了~ ㄟ~ 大牛~ 那是會開黃花的ground cover. 喔~ 大牛, 那個不是雜草. 有時他會指著腳邊快被砍殺的植物, 沒把握的問我, 這個是什麼.
就這樣, 我們家高的樹, 沒有了. 矮的樹, 越晚修剪的, 比較幸福. 因為大牛熟能生巧的越來越會修樹. 爬藤類, 也和噴水頭分家的被清理整齊, 不亂長了.
那天, 大牛跟我要鐮刀. 我說嗄~ 鐮刀很危險的, 萬一不小心, 手指頭被割斷了. 靈機一動, 告訴大牛可以買我們園丁用的兩條線轉個不停的trimmer. 那機器真好, 修邊, 割草很方便. 大牛真的去買了!!
所以一連幾天, 後院轟轟轟的trimmer吵個不停. 不太會使用, 打了又打, 轟轟轟, 我在屋內, 悄悄的關上所有的窗戶, 留他一人在後院玩. 之間, 還去Lowe's去問店員一點使用技巧, 真的讓我覺得真的是讀書人, 這些不熟悉的東西, 要學會, 真的不簡單.
幾天後收工, 我們後院的山坡, 不需要再請人來拔雜草和修樹了. 大牛帶著他的玩具, 真的做完了. 嘩~
那天, 我們一邊喝茶, 一邊看著後院. 他突然問我含笑後面那棵小樹是什麼. 我說我也不確定是蘋果或水梨. 那是有次吃到很棒的蘋果和水晶梨, 把種子留下來, 一起丟到那裡, 長出來的. 他點點頭, 看著被他修理過的蘋果/水梨樹, 望著後院, 忽然說, 我還要去買一個吹風的(就是可以把割下的雜草落葉, 吹成一堆的轟轟轟的機器). 我用既佩服又驚訝的眼光看著篤定的他.....