就在台北火車站後一棟老舊大樓裡，卻有一間寂靜的病房，這裡的病人不會哭、不會笑，更不會喊疼，他們在生命仍未結束之前，提早關上了和世界握手的門，註定 終生沈睡。他們有一個共同的名字「植物人」。卡在生死之間的灰色地帶，植物人和家屬總有無窮悲苦磨難，然而，即使上帝開了一場殘酷的玩笑，還是派來了天 使，一位七十歲的老人---曹慶。
他奉獻二十年心力安養植物人，成立創世社會福利基金會，陪伴四百多個沈睡的生命，在寧靜中，走過數千個黎明黃昏。曹慶和多數外省老先生一樣，有著顛沛流離的前半生；但虔信基督的他，曾在年輕時向天父許願：要做別人不做的社會福利工作。最後，他選定以植物人為奉獻對象。
民國六十九年，他從台糖退休，帶著退休金告別妻女，背著大背包，裡頭裝著幾十份北方乾糧「侉餅」，開始「全省走透透」。
逢人就問：「你知道哪裡有植物人嗎？」
「我想從事植物人安養工作，你願意贊助嗎？」
孤身獨行的曹慶用五年的時間，詢問了一萬多名陌生人，他被罵過「瘋子」、「騙子」，被人趕過、被狗咬過。最後，總算有七百多位善心人，在曹慶的「贊助人名單」留下了姓名和連絡地址。
有了這份名單，曹慶開始實現自己向上帝許的願，他到處去拜訪貧困的植物人家庭。
在台北，他發現被棄置在幽暗、腐臭角落的植物人；在台中，他看到全身長滿褥瘡的植物人，傷口鑽出十多條又肥又大的蛆；還有一次在花蓮，他看到一個植物人瘦的只剩一把枯骨，躺在糞便與餿水中，
讓曹慶再也忍不住溼了眼眶，誓言要為他們找回為一個「人」的尊嚴。
曹慶同時到衛生部門「拜託」政府幫助清寒植物人家庭，也到企業財團去尋求財力支援，但執著的身影卻始終落寞，總在華麗卻冷漠的會客室裡被草草打發。
只有一次，曹慶終於見到一位位高權重的大人物，但就在他滿懷希望的時候。
「兄弟，我從不做沒把握的事！」
曹慶回憶，那一剎那，他堅持多年的熱情徹底被擊潰，走出辦公室，站在亮晃晃的台北街頭，他揮著拳頭咆哮痛哭，詛咒全世界的無情無義，最後頹然倒在路邊緣像一個洩氣的皮球。
然後，他突然想起七歲那年在學堂裡讀過的故事「兩個和尚」：古時四川有一個窮和尚和一個富和尚都想到南海取經，富和尚因為擔心錢不夠、體力不夠和路途遙遠，一輩子未能成行，窮和尚卻只帶了一只缽，靠著雙腿和決心，數年之後帶回南海萬卷經書。
一瞬間，曹慶笑了，告訴自己「就當個窮和尚吧！」。
不久之後，七十五年十一月，他租了房子成立創世紀植物人安養院，再親自到三重，從五樓背下創世免費收容的首位植物人林麗美，一個父親中風而母親癌症的年輕女孩；而那時創世沒有任何設施，林麗美的床還是路邊撿來的，舊櫥也是，曹慶自己則打地舖。
事隔十四年，曹慶還記得，正當安養院開張的前兩天，空蕩的房子裡什麼也沒有，幫他管錢的一位女孩拿著存摺，一臉驚惶衝向正在廚房洗地的曹慶大喊：「曹伯伯，不好了！你一百多萬元的退休金只剩下一萬！」。
曹慶沒說什麼，只找出那張寫滿七百個姓名地址的贊助人名單，開始寫信：「還記得嗎？您曾承諾願意贊助植物人安養，現在，時候到了，您是否願意實踐諾言？」
一封一封，全是曹慶虔誠熱切的親筆筆跡。
七百多封信寄出後，奇蹟似的，小額捐款不斷寄來。一個月後，義工統計創世第一個月的支出合計十三萬元，而當月收到的捐款剛好是十三萬元，第二個月支出十八萬元，捐款收入就是十八萬元，第三個月支出廿三萬，捐款竟也是廿三萬元。
多年執著播下的種子，從此開始萌芽。但曹慶並未就此停手，早年因為缺乏人手和經費，他還身兼雜役和看護；林麗美入院的第一天，曹慶親自幫她洗澡處理穢物（因為看護害怕「幫死人洗澡的感覺」）。
為了治療植物人常見的褥瘡，曹慶更翻遍醫書土法煉鋼，先用棉花棒清除腐肉，把碘酒滴滿碗大的傷口，再拿吹風機對著傷口吹，讓碘酒快速滲入乾燥，那時病房裡就常見到曹慶拿著吹風機的身影，而一個個沈睡的植物人也在暖風中長出了肉，紅潤的雙頰。
十四年來，曹慶沒有向家屬收過一毛錢，他只要求家屬每個月奉獻三天到安養院當義工，碰到不聞不問的家屬，他也多半算了。
還曾有兩位植物人的年輕妻子，每個月帶著幼兒到創世，曹慶因不忍心他們埋葬後半生，便主動開具「丈夫終生無復原希望」的證明，建議她們離婚，由創世扛下未來的照顧責任，讓她們另覓伴侶，再也不必到病床邊垂淚相伴。
安養工作上了軌道，九年前，曹慶又開始關心街頭的流浪漢。那時，六十多歲的他先到萬華街頭考察，白天陪著流浪漢遊蕩、翻垃圾桶，夜裡則在街頭拿硬紙板當床。
八十年的除夕夜，曹慶更拜託十多位朋友自製便當捐給遊民當年夜飯，那夜當他帶著便當到萬華龍山寺前發放，親眼看到一位年近八十的老先生顫抖雙手拼命似地啃著雞腿時，曹慶又哭了，他當下決心要挑起照顧遊民的責任。
這些年來，創世天天為遊民發便當，提供生活日常品，農曆年前辦尾牙，並設立專為遊民服務的街友平安站。
帶著植物人和遊民走過十多載的風雨艱辛，如今創世已從當年只有一張舊衣櫥當床的窘境，發展到在全台有六家安養院，收容過四百多位清寒植物人，並照顧五百多位遊民，近年又開辦失智老人收容、老人益智中心服務。
更讓曹慶驕傲的是從當年的七百人開始，創世至今共收到三十一萬人次的捐款，而且每一筆錢全來自平凡的小老百姓，創世沒有向任何大財團拿過分毫。
曹慶呢?
今年已七十多歲的他，頭髮全白，皺紋多了，但不變的是..即使頂著基金「董事長」的頭銜，他仍是穿著地攤買的布鞋，以及一件袖口磨破的舊夾克，夜裡就睡在病房樓上的小臥室，平時到醫院拿藥，為了省錢，更堅持要散步走去。
曹慶的辦公室裡，還有一張簡陋凌亂的國畫工具檯，他最愛用棉花棒沾墨汁畫畫（當年為植物人塗碘酒治褥瘡後養成的習慣），畫好的作品裱框義賣換了錢，再給植物人添病床。
奉獻對他來說，早已是生命的全部。二十年前如此，二十年後亦然。
春暖花開，但創世的植物人還在沈睡，如果你有機會拜訪創世的病房，不要忘記去看看牆角有一張保存完整、功成身退的舊衣櫥，還有董事長陳舊的辦公桌墊下，有一張泛黃的紙片，上頭寫著：
「蜀之鄙，有二僧，其一貧，其一富」。
Update
一大塊土地登記曹慶名下…
【聯合晚報╱記者劉開元、邱瓊平/台北報導】 2009.01.02 03:16 pm
創世基金會創辦人曹慶向本報記者表示，除了苗栗有一大塊土地在法律的規範下必須登記在他的名下，其餘所有的權狀所有人都是基金會。
記者潘俊宏／攝影
捐款總收入超過56億
雖然經濟不景氣，但成立22年的創世基金會歷年捐款總收入超過56億600萬元，在社福團體名列前茅。但創世歷年支出經費也高達51億2千萬元，包括20億餘元購置兩百多筆房地產。創世表示，目前有5億餘元經費，以備隨時應付各項清寒植物人、獨居老人與街友所需。
細數創世的財務報表，從75年以100萬元經費登記設立。
隔年收入就達500萬元，成長五倍。84年開始破億元，96年單年收入更突破8億元。
創世歷年捐款收入超過56.6億元。
但創世表示，「收得多，花得也多」，從當年一個據點，發展至今有14所植物人安養院、9個街友平安站、112個老人愛心天使站，加上行政人員的管銷，都需大筆費用。
房屋總值估逾20億元
但近來引起批評的，創世部分收入用來購買房地產。據內政部及創世資料，歷年購買的房屋200筆，總樓板面積超過186萬坪，總值預估逾20億元。
創世基金會副秘書長郭慧明說，創世購置的200筆房地產遍布全台，主要是提供社會服務，包括設置街友平安站、愛心天使站和安養院，除了台北、基隆、桃園和新竹等大台北地區之外，台南、嘉義、高雄縣市和屏東縣都有創世的房子。
200筆房地產均在創世名下，較無爭議。另外有四大塊土地，其中三大塊都登記在創世名下，但位於苗栗頭屋鄉老田寮段的17筆土地及一棟建物，因為其中只有四筆土地是屬於創世名下，其他都在創世董事長曹慶名下，引發外界質疑和批評。
曹慶名下的引發外界質疑
曹慶及創世解釋，這一大塊土地中，其中部分旱地、林地，依規定不得由法人購買，只好由曹慶以自然人身分購買。但曹慶與創世立有信託契約，明訂只要創世需要使用這些土地興建植物人安養院、及老人、流浪者社區照顧所時，曹慶應提供信託土地，不得有推托不配合的行為。
細數創世成長快速，曹慶表示。創世能受到民眾肯定，是秉持基本信念，就是「只傳訊息，不上門募款，不辦周年慶」。就是靠自己的努力，讓民眾看看創世到底在幹什麼? 不上門募款，由民眾決定是否要捐助創世。
與其他團體合辦活動，創世永遠只列名「受贈單位」，主辦者活動辦得成功，創世得到贊助越多。
在此信念下，創世捐款收入全是一點一滴而來，每月小額捐款多達一兩萬筆，常常有50元、100元的捐款，但無名氏的大舉捐款也不少。日前創世收到一筆4000萬元善款，捐贈單位是某法院，捐贈者也沒多說為何要捐給創世。
創世募集發票能力最強
社福團體募發票的做法，最早也來自創世。迄今全台募集發票數量最多、能力最強的團體，也是創世。以創世96年全年收入8億元來看，其中6億元是靠民眾捐贈，1億元是靠內政部等單位補助，另1億元收入就是來自民眾捐贈的1億多張發票。
雖然是社福團體，但曹慶採用企業化手法經營。他採用目標管理，480多名員工，每名員工每年都要列出隔年工作主要目標、次要目標及其他目標，並以達成目標為督考員工考績的依據。曹慶說，這套管理方法學自臺塑集團創辦人王永慶，事實證明這套企業管理方法，用在社福機構也很有成效。
雖然內部管理嚴格，但曹慶說，創世員工的薪水約比一般社福單位高出約20%至30%，員工享有13項各種福利，也使得創世員工流動率較低。但是有些管理手段，員工並不領情，例如收集發票數量也列入考核，就讓員工很埋怨。
【2009/01/02 聯合晚報】